حسین کعبی بالاتر از نیمار
فهرستی از بازیهای بازیکنان فوتبال در طول منتشر شده که نام حسین کعبی بر صدر آن قرار دارد.
به گزارش گروه رسانه‌ای شرق، سایت ترنسفرمارکت پوستری از فهرست بازیکنان منتشر کرده است که بر مبنای آمار فدراسیون بین‌المللی تاریخ و آمار، اعلام کرده است که کدام بازیکنان پیش از رسیدن به ۲۴ سال، بیشترین بازی ملی را انجام داده‌اند. در این فهرست، حسین کعبی، مدافع راست پیشین تیم ملی فوتبال ایران، با ۸۹ بازی در صدر قرار دارد؛ بازیکنی که نخستین بازی‌اش برای تیم ملی در سال ۱۳۸۱ و در سن ۱۶ سالگی رقم خورد.
حسین کعبی در این آمار بالاتر از لاندن داناوان (۷۷ بازی)، نیمار (۶۹ بازی)، کیلیان امباپه (۶۸ بازی)، یوزی آلتیدور (۶۴ بازی)، جوئل کمپبل (۶۳ بازی)، آندرس گواردادو و جیووانی دوس‌سانتوس (۶۲ بازی)، کریستیانو رونالدو و اکرم عفیف (۶۱ بازی)، سسک فابرگاس و روملو لوکاکو (۵۸ بازی)، سرخیو راموس و لیونل مسی (۵۷ بازی) قرار گرفته است.
بر پایه ادعای ترنسفرمارکت، حسین کعبی با ۸۹ بازی ملی پیش از رسیدن به ۲۳ سالگی، رکوردی بی‌نظیر در تاریخ فوتبال جهان دارد. عنوان این جدول «ستارگان جوان ملی‌پوش با بیشترین بازی پیش از ۲۴ سالگی» است؛ جدولی که کعبی در آن بالاتر از نیمار و داناوان ایستاده است. او این تعداد بازی ملی را بین سال‌های ۱۳۸۱ تا ۱۳۸۵ و در دوران هدایت برانکو ایوانکوویچ تجربه کرده است.
کعبی، دفاع راستی توانمند، سرعتی و تاریخ‌ساز بود که در راه صعود تیم ملی به جام جهانی ۲۰۰۶ نقش مهمی ایفا کرد. او در تیمی جوان که برای بازیهای آسیایی پوسان شکل گرفت، با چهره‌هایی چون محرم نویدکیا، ایمان مبعلی، محمد نصرتی، محمد علوی و ناجی بداوی همراه شد و بخشی از نسل طلایی تیم ملی شد؛ نسلی که پس از قهرمانی در پوسان، در جام ملت‌های ۲۰۰۴ چین نیز درخشید. ایران اگر در آن مسابقات با قضاوتی منصفانه روبه‌رو می‌شد، شاید به فینال می‌رسید و قهرمان می‌شد.
نخستین بازی ملی کعبی در سال ۱۳۸۰ و در زمان هدایت میروسلاو بلاژویچ برابر اسلواکی برگزار شد؛ دیداری که با پیروزی ۳ بر ۲ ایران همراه بود. او پس از درخشش در تیم نوجوانان به هدایت حمید درخشان و با کاپیتانی آن تیم، به جمع بزرگسالان دعوت شد.
با این حال، بررسی‌های خبرنگار ورزش سه نشان می‌دهد که احتمال دارد بخشی از بازیهای تیم امید نیز در آمار ترنسفرمارکت لحاظ شده باشد، زیرا با کم‌کردن بازیهای حسین کعبی پس از ۲۴ سالگی، عدد ۸۹ منطقی به نظر نمی‌رسد. به نظر می‌رسد تعداد واقعی بازیهای ملی او پیش از ۲۴ سالگی نزدیک به ۶۰ بازی باشد. حتی اگر این عدد دقیق باشد، باز هم حسین کعبی یکی از پدیده‌های نادر فوتبال ملی ایران است.
او چندی پیش در گفت‌وگو با برنامه آنتن، خود را بهترین دفاع راست تاریخ فوتبال ایران معرفی کرد و گفت: «به احترام جواد زرینچه، من بهترین دفاع راست تمام تاریخ ایران هستم و تا هزار سال دیگر هم بازیکنی مثل من نخواهد آمد. من تنها بازیکنی هستم که در تمام رده‌های سنی، کاپیتان تیم ملی بوده‌ام.»
