درگذشت جورج فورمن، قهرمان افسانه‌ای بوکس سنگین‌وزن
خانواده جورج فورمن، قهرمان نامدار بوکس سنگین‌وزن، اعلام کردند که او در سن ۷۶ سالگی درگذشته است.
به گزارش گروه رسانه ای شرق؛ فورمن که در دنیای بوکس به «بیگ جورج» معروف بود، یکی از پرافتخارترین بوکسورهای تاریخ به شمار می‌رفت و طی چندین دهه فعالیت حرفه‌ای، افتخارات بسیاری کسب کرد.
فورمن فعالیت خود را از اوایل دهه ۱۹۶۰ آغاز کرد و در مدت کوتاهی به یکی از قدرتمندترین بوکسورهای سنگین‌وزن جهان تبدیل شد. نخستین موفقیت بزرگ او در سطح بین‌المللی در المپیک ۱۹۶۸ مکزیکوسیتی رقم خورد، جایی که با عملکردی بی‌نظیر، مدال طلای دسته سنگین‌وزن را برای آمریکا به ارمغان آورد. این پیروزی آغاز راهی شد که او را به یکی از بزرگ‌ترین بوکسورهای تاریخ تبدیل کرد.
در سال ۱۹۷۳، فورمن توانست در یک مبارزه تاریخی، جو فریزر، قهرمان وقت سنگین‌وزن جهان، را در دور دوم ناک‌اوت کند و برای نخستین بار کمربند قهرمانی سنگین‌وزن جهان را از آن خود کند. اما نقطه عطف دوران حرفه‌ای او در سال ۱۹۷۴ رقم خورد، زمانی که در مبارزه‌ای معروف به «غرش در جنگل» در کینشاسا، زئیر (جمهوری دموکراتیک کنگو امروزی)، در برابر محمد علی کلی قرار گرفت. این مبارزه که یکی از نمادین‌ترین رویدادهای تاریخ بوکس است، با شکست غیرمنتظره فورمن به پایان رسید، زیرا محمد علی با استفاده از تاکتیک هوشمندانه «تکیه دادن به طناب» توانست او را در راند هشتم ناک‌اوت کند.
پس از این شکست، فورمن چندین سال به رقابت ادامه داد اما در سال ۱۹۷۷ پس از یک مبارزه برابر جیمی یانگ اعلام بازنشستگی کرد. او در این دوران به زندگی مذهبی روی آورد و به عنوان یک واعظ فعالیت داشت. اما در اقدامی غافلگیرکننده، در سال ۱۹۸۷ و در سن ۳۸ سالگی، به رینگ بازگشت. برخلاف انتظارات، او توانست با قدرت و اراده مثال‌زدنی دوباره به اوج بازگردد و در سال ۱۹۹۴، در ۴۵ سالگی، با شکست دادن مایکل مورر، بار دیگر قهرمان سنگین‌وزن جهان شود. این پیروزی، او را به مسن‌ترین قهرمان تاریخ این وزن تبدیل کرد.
فورمن در سال ۱۹۹۷ برای دومین بار از دنیای بوکس خداحافظی کرد و این بار برای همیشه. او دوران پس از ورزش خود را با فعالیت‌های تجاری و تبلیغاتی ادامه داد و مهم‌ترین پروژه تجاری‌اش، گریل جورج فورمن بود که در سال ۱۹۹۴ وارد بازار شد و به موفقیتی عظیم دست یافت. این دستگاه که برای پخت سالم‌تر غذا طراحی شده بود، بیش از ۱۰۰ میلیون دستگاه در سراسر جهان به فروش رفت و او را به یک کارآفرین موفق تبدیل کرد.
خانواده او در بیانیه‌ای که در اینستاگرام منتشر کردند، از اندوه خود سخن گفتند و اعلام کردند که فورمن علاوه بر افتخارات ورزشی، مردی با ایمان، همسری فداکار، پدری مهربان و پدربزرگی دوست‌داشتنی بود. در این بیانیه آمده است: «دل‌های ما شکسته است. یک موعظه‌گر مؤمن، یک شوهر فداکار، پدری مهربان و پدربزرگی که به نوه و نتیجه‌هایش افتخار می‌کرد. زندگی او با ایمانی تزلزل‌ناپذیر، فروتنی و هدفمندی تعریف می‌شد.»