تحویل اولین محموله اف-16 به اوکراین

یک مقام آمریکایی عنوان کرد که اوکراین اولین جت‌های جنگنده اف-۱۶ را که ماه‌ها به دنبال آن بود تا در برابر حملات موشکی روسیه مقاومت کند، دریافت کرده است. این مقام آمریکایی که خواست نامش فاش نشود، این خبر را به آسوشیتدپرس اعلام کرده است. یک نماینده مجلس اوکراین نیز تأیید کرد که اوکراین تعداد محدودی جت‌های جنگنده اف-۱۶ دریافت کرده است. اوکراین ماه‌هاست که به متحدان غربی خود درخواست دریافت جت‌های اف-۱۶ داده و گفته است که این جت‌ها به طور حیاتی برای مقابله با حملات موشکی روسیه مورد نیاز است. در پی نگرانی‌های غرب مبنی بر اینکه تسلیح اوکراین به سلاح‌های پیشرفته ممکن است جنگ با روسیه را بیشتر تشدید کند، همواره به طور تردیدآمیز به موضوع تأمین این جت‌ها نگاه کرده است. ایالات متحده پیش‌تر در حال آموزش خلبانان اوکراینی برای پرواز با این جت‌ها بوده و اولین گروه از خلبانان را برای انجام عملیات با این هواپیماها آموزش داده است. به نوشته رویترز، خلبانان و کارکنان پرواز اوکراینی ماه‌هاست که از طریق شرکای غربی این کشور آموزش دیده‌اند. جت‌های اف-۱۶ ساخته‌ شرکت چندملیتی «لاکهید مارتین»، به دلیل قدرت تخریبی و در دسترس بودن در جهان، مدت‌ها در فهرست خواسته‌های اوکراین بوده‌اند. این جنگنده قابلیت حمل بمب‌ها، راکت‌ها و موشک‌ها را دارد. دانمارک تعهد داده است که در مجموع ۱۹ فروند جت اهدا کند؛ درحالی‌که هلند وعده داده که ۲۴ فروند هواپیما تحویل دهد. ارتش اوکراین تاکنون مجبور بوده است به ناوگان کوچکی از جت‌های دوران شوروی تکیه کند و از فوریه ۲۰۲۲ با تهاجم تمام‌عیار روسیه مقابله کند. مقامات اوکراینی ورود جت‌های اف-۱۶ را به‌عنوان ارتقای حیاتی نیروی هوایی ارتش خود می‌بینند. تحلیلگران و مقامات می‌گویند که جت‌های اف-۱۶ به‌تنهایی نمی‌توانند در جنگی که با تهاجم تمام‌عیار روسیه در فوریه ۲۰۲۲ آغاز شد، نقطه عطف ایجاد کنند. ولادیمیر پوتین گفته بود اگر غرب جنگنده‌های اف-۱۶ را در اختیار اوکراین قرار دهد، از طرف نیروهای روسیه سرنگون خواهند شد.