علاقه‌مندی پاپ به فوتبال از بوئنوس‌آیرس تا واتیکان
پاپ فرانسیس، رهبر کاتولیک‌های جهان که روز گذشته (۲۱ آوریل ۲۰۲۵) در ۸۸سالگی درگذشت، عاشق فوتبال بود. او که خود را «فوتبالی‌ترین پاپ تاریخ» می‌دانست، هیچ‌گاه علاقه‌اش به این ورزش را پنهان نکرد. از نوجوانی در خیابان‌های بوئنوس‌آیرس با توپ‌های دست‌ساز فوتبال بازی می‌کرد و از همان زمان دلش با باشگاه سن‌لورنزو گره خورده بود. با درگذشت پاپ فرانسیس، برنامه بازی‌های روز دوشنبه سری‌آ به تعویق افتاد. لیگ ایتالیا در بیانیه‌ای اعلام کرد این تصمیم پس از فوت پاپ فرانسیس، نخستین رهبر لاتین‌تبار کلیسای کاتولیک و طرفدار همیشگی فوتبال، اتخاذ شده است. در این بیانیه آمده است: «پس از درگذشت حضرت پاپ، لیگ سری‌آ تأیید می‌کند که بازی‌های امروز در سری‌آ و پریماورا 1 به تعویق افتاده است». تاریخ برگزاری مجدد این بازی‌ها به‌زودی اعلام خواهد شد. در این روز، تیم‌های تورینو و اودینزه، کالیاری و فیورنتینا، لاتزیو و جنوا و پارما و یوونتوس قرار بود به مصاف هم بروند.
پاپ فرانسیس، رهبر کاتولیک‌های جهان که روز گذشته (۲۱ آوریل ۲۰۲۵) در ۸۸سالگی درگذشت، عاشق فوتبال بود. او که خود را «فوتبالی‌ترین پاپ تاریخ» می‌دانست، هیچ‌گاه علاقه‌اش به این ورزش را پنهان نکرد. از نوجوانی در خیابان‌های بوئنوس‌آیرس با توپ‌های دست‌ساز فوتبال بازی می‌کرد و از همان زمان دلش با باشگاه سن‌لورنزو گره خورده بود. با درگذشت پاپ فرانسیس، برنامه بازی‌های روز دوشنبه سری‌آ به تعویق افتاد. لیگ ایتالیا در بیانیه‌ای اعلام کرد این تصمیم پس از فوت پاپ فرانسیس، نخستین رهبر لاتین‌تبار کلیسای کاتولیک و طرفدار همیشگی فوتبال، اتخاذ شده است. در این بیانیه آمده است: «پس از درگذشت حضرت پاپ، لیگ سری‌آ تأیید می‌کند که بازی‌های امروز در سری‌آ و پریماورا 1 به تعویق افتاده است». تاریخ برگزاری مجدد این بازی‌ها به‌زودی اعلام خواهد شد. در این روز، تیم‌های تورینو و اودینزه، کالیاری و فیورنتینا، لاتزیو و جنوا و پارما و یوونتوس قرار بود به مصاف هم بروند.
پاپ فرانسیس که طرفدار دو‌آتشه فوتبال بود، با تعدادی از ستارگان، مدیران و مقامات فوتبال دیدار کرده بود. او در یک رویداد در ۲۵ مِی۲۰۲۳، با آئورلیو دی‌لورنتیس، مالک باشگاه ناپولی، صحبت کرده بود. تیم‌های فوتبال ایتالیا از جمله اینتر‌میلان و رم درگذشت پاپ فرانسیس را تسلیت گفتند و او را یک نماد اخلاقی و فردی با روحیه صلح و همدلی توصیف کردند. این پاپ آرژانتینی که همیشه خود را متعلق به تیم محبوبش سن‌لورنزو می‌دانست، حتی پس از رسیدن به مقام پاپی نیز عضویت خود را در این باشگاه حفظ کرد.
پاپ فرانسیس به طور ویژه به قهرمانان آمریکای جنوبی و تیم سن‌لورنزو ارادت داشت و در سال ۲۰۱۴ پس از قهرمانی این تیم در جام لیبرتادورس به بازیکنان آن تبریک گفت. او در دوران رهبری‌اش، بارها از فوتبال به عنوان ابزاری برای ترویج صلح و دوستی یاد کرد و علاقه زیادی به دیدار با ستارگان فوتبال داشت. پاپ فرانسیس در دوران رهبری خود همواره از فوتبال به عنوان راهی برای اتصال مردم از نقاط مختلف جهان استفاده می‌کرد. او معتقد بود فوتبال می‌تواند در توسعه ارتباطات میان‌فرهنگی و میان‌مذهبی نقش مهمی ایفا کند و به این شکل یک زبان جهانی را به وجود آورد که فراتر از مرزهای جغرافیایی و دینی است. در سفرهای خود به کشورهایی مختلف، مراسم‌های عبادی بزرگی را در استادیوم‌های فوتبال برگزار کرد تا نشان دهد که این ورزش و عبادت می‌توانند در کنار یکدیگر برای ایجاد همبستگی و صلح عمل کنند.
پاپ فرانسیس از منظر اجتماعی نیز به فوتبال به چشم یک پدیده فرهنگی و آموزشی نگاه می‌کرد. او بارها بر اهمیت اخلاق در ورزش تأکید کرده و نسبت به فسادهایی که در دنیای فوتبال وجود دارد، هشدار داده بود. در سال ۲۰۱۳، فقط چند روز پس از انتخاب به عنوان پاپ، عکسی از او با پیراهن سن‌لورنزو در نزدیکی باسیلیکای سن‌پیترو منتشر شد که به نوعی نماد پیوند او با این باشگاه و علاقه‌اش به فوتبال بود. فیفا نیز در اقدامی ویژه، پیراهن این باشگاه را به همراه عکسی از پاپ در موزه خود در زوریخ قرار داد که تنها پیراهن یک باشگاه آمریکای جنوبی در آن موزه بود. پاپ فرانسیس در سخنانی مشهور در سال ۲۰۱۳ به تیم‌های ایتالیا و آرژانتین تأکید کرد که بازیکنان باید به مسئولیت‌های اجتماعی خود در برابر جوامع‌شان توجه کنند و از افراط و تفریط در فوتبال تجاری بپرهیزند. این نگرش او به فوتبال، به‌ویژه در سال ۲۰۱۹ و پس از پیروزی آرژانتین در فینال جام جهانی قطر، جایی که از تیم برنده خواست تا پیروزی را با «فروتنی» جشن بگیرند، نمایان شد. او در این موقعیت‌ها همواره بر اهمیت اخلاقی و انسانی پیروزی‌ها و شکست‌ها تأکید می‌کرد.
